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La Franca Contea è una regione storica della Francia centro-orientale, anticamente disputata tra gli Asburgo e i re di Francia, territorio di collegamento tra le valli del Reno e del Rodano, situata presso il confine con la Svizzera con la quale confina ad est, mentre gli altri confini sono con le regioni francesi della Borgogna a ovest, del Rodano-Alpi a sud, della Lorena a nord, dell'Alsazia a nord-est e della Champagne-Ardenne a nord-ovest. La regione, che ha per capoluogo la città di Besançon, è formata dal punto di vista amministrativo da 4 dipartimenti: Doubs (25), Jura (39), Haute-Saône (70), e Territoire de Belfort (90). Il territorio della Franca Contea si trova tra le montagne dei Vosgi a nord e la catena del Giura a sud-est ed è principalmente formato da aree collinari e montuose, ricche di boschi e di terreni agricoli, attraversate dai fiumi Saona (Saône), Ain, e Doubs, e costellate da numerosi laghi. La cima più elevata della regione è il monte Crêt Pela (1 495 metri) nel massiccio del Giura.

Mappa per la localizzazione della Franca Contea FRANCA-CONTEA (FRANCHE-COMTÉ) Superficie: 16,202 km² Popolazione: 1,159,000 (2008) Capoluogo: Besançon

L'economia regionale è basata sui prodotti agricoli, sull'allevamento, e sull'industria, importanti sono l'allevamento dei bovini, la produzione di formaggio e di vino, l'industria automobilistica e lo sfruttamento del legname.

I richiami della regione sono tanti, si parte dalle interessanti città e cittadine storiche come Besançon, con la sua cittadella, la cinta muraria e il forte Griffon, dichiarati dall'UNESCO patrimonio mondiale dell'umanità dall'UNESCO come parte delle fortificazioni di Vauban, e ricca di musei; Dole, antica capitale della Contea di Borgogna; Belfort, per le fortificazioni del XVII secolo.

Tra i piccoli borghi sono suggestivi quelli di Baume-les-Messieurs (con un'antica abbazia (Abbaye Saint-Pierre) e interessanti grotte), Pupillon, Château-Chalon (famoso il suo vino). Gli amanti dell'architettura moderna dovrebbero visitare, vicino a Belfort, la Chapelle de Notre-Dame du Haut a Ronchamp opera di Le Corbusier; per coloro che amano i musei d'armi è da visitare lo Château de Joux, vicino al centro sciistico di Métabief-Mont d'Or, che ospita il più importante museo di armi della Francia; mentre a Moirans-en-Montagne, nel Giura, si trova un museo dedicato ai giocattoli in legno.

Patrimonio mondiale dell'umanità dall'UNESCO sono anche le saline settecentesce di Saline Royale di Arc-et-Senans vicino a Besançon e la Grande Saline di Salins-les-Bains, quest'ultima località è anche un importante stazione termale, altre terme si trovano a Luxeuil-les-Bains.

Il turismo eno-gastronomico è un altro motivo per visitare la regione del Giura, le località da non mancare per gli amanti della buona tavola e del buon vino sono: Arbois, la capitale del vino del Giura, e Poligny, il principale centro di produzione dei famosi formaggi.

Il turismo invernale, principalmente dedicato allo sci di fondo, si concentra nelle stazioni sciistiche di Les Rousses e di Métabief-Mont d'Or nelle montagne del Giura. Un altra attrattiva dell'inverno sono i Mercatini di Natale, molto frequentati sono quelli di Montbeliard e di Besançon.

Le aree naturali del paese, in particolare la cosidetta regione dei laghi (Région des lacs du Jura français), sono ricche di attrattive (laghi, cascate) per gli amanti del turismo verde, durante i mesi estivi l'area è ideale per passeggiate lungo i numerosi sentieri ben segnati, oppure per gite in bicicletta, o per escursioni in canoa lungo i tanti laghi, molto praticata è anche la pesca. Buona parte dell'area delle montagne del Giura è territorio protetto dal Parco Naturale Regionale dell'Alto Giura (Parc naturel régional du Haut-Jura).